Cinco individuos fueron arrestados el sábado en diferentes localizaciones de Inglaterra. La operación, según informó la Policía Metropolitana, tenía como objetivo desarticular un supuesto complot para atentar contra un lugar específico.
Entre los detenidos, cuatro eran iraníes, con edades de 29, 29, 40 y 46 años. La identidad y edad del quinto arrestado aún están bajo verificación por parte de las autoridades.
Por otro lado, en Londres, la capital británica, otros tres hombres de nacionalidad iraní fueron arrestados el mismo día bajo legislación de seguridad nacional. Esta acción formaba parte de una investigación separada, también liderada por el Comando de Contraterrorismo de la Metropolitana (CTC), y no guarda relación con la primera operación.
La secretaria de Interior, Yvette Cooper, subrayó la importancia de estas operaciones y la relevancia de las investigaciones en curso. El CTC de la Policía Metropolitana es el encargado de dirigir las investigaciones relacionadas con el contraterrorismo, así como las indagaciones sobre espionaje y amenazas estatales.
En la operación que involucró a los cinco hombres, cuatro fueron detenidos bajo la Ley de Terrorismo, mientras que el quinto fue arrestado conforme a la Ley de Policía y Pruebas Criminales (Pace). Todos ellos fueron arrestados bajo sospecha de preparar un acto terrorista.
Los arrestos tuvieron lugar en Swindon, oeste de Londres, Stockport, Rochdale y Mánchester, y los detenidos permanecen bajo custodia policial. Se sabe qué personal militar colaboró en el registro de Rochdale.
La investigación se centra en un supuesto complot para atentar contra un «lugar específico», cuyo nombre no ha sido revelado. El «sitio afectado» ha sido informado y está recibiendo apoyo policial, según añadió la Metropolitana.
El comandante Dominic Murphy, jefe del CTC de la Metropolitana, no pudo ofrecer detalles específicos sobre el supuesto complot contra el lugar en cuestión. Esta investigación está siendo liderada por el CTC de la Metropolitana, con el apoyo de agentes de la Policía de Greater Manchester y la Policía de Wiltshire, así como de oficiales de contraterrorismo de todo el país.
El comandante Murphy indicó que la investigación aún se encuentra en sus primeras etapas y que están explorando diversas líneas de investigación para determinar cualquier motivación potencial y evaluar si existe algún riesgo adicional para el público relacionado con este asunto.
En la operación separada, la Metropolitana informó que tres hombres, de 39, 44 y 55 años, fueron arrestados bajo la Ley de Seguridad Nacional en tres direcciones distintas del noroeste y oeste de Londres, y fueron llevados a custodia mientras continuaban los registros. La Ley de Seguridad Nacional abarca delitos considerados una amenaza para la seguridad nacional, que pueden incluir espionaje, sabotaje y actuar en nombre de una potencia extranjera.
El comandante Murphy subrayó que no están tratando las dos investigaciones sobre «incidentes separados» como vinculadas. Afirmó que las operaciones eran «ciertamente significativas y es inusual para nosotros llevar a cabo una actividad de esta escala». Los investigadores «continuarán trabajando incansablemente», añadió el comandante Murphy, señalando que hay «varios cientos de oficiales y personal trabajando en esto».
Cooper destacó que el número y naturaleza de los arrestos «refleja la complejidad de los tipos de desafíos a nuestra seguridad nacional que continuamos enfrentando». Agradeció a la policía y los servicios de seguridad «por las acciones que han tomado para mantener nuestro país seguro».
